نخستين اروپاييان ـ شكاچيان عصر پارينه سنگي ـ هيچ گاه در بهترين وضعيت، تعدادشان به 100000 نفر نرسيد. در بدترين وضعيّت ـ بويژه در طول دوره هاي سرد واپسين عصر يخبندانـ تعداد آنها به طور چشمگيري كمتر از اين بود. در پايان عصر يخبندان، تحوّلي در رهايي از اين كاهش جمعيّت پديد آمد. در طول بهتر شدن آب و هوا در دوران ميانه سنگي ( 10 هزار تا 6 هزار سال پيش از ميلاد ) تعداد جمعيّت آنها همچون بهترين شرايط آب و هوا در گذشته، افزايش يافت و سرانجام اندك اندك به 250000 نفر رسيد. سپس در انقلاب نوسنگي، در 5 هزار سال پيش از ميلاد افزايش چشمگيري در تعداد جمعيّت آنان رخ نمود. مجموع جمعيّت در اين زمان بيش از يك ميليون نفر بود.
مشهد، شهر مقدس ايران، در فاصلة 850 كيلومتري شمال شرق تهران قرار گرفته است. در قرن 9 ميلادي امام رضا، امام هشتم شيعيان، در اين شهر به شهادت رسيد. وجة مقدس وي در جامعه، آرامگاه او را تبديل به محلي روحاني جهت زيارت زائرين تبديل نمود. هر ساله، تعداد زيادي از زائران به اين حرم مقدس روي مي آورند، كه در نوع خود نمونه اي بي نظير و قابل تامل است. آثار تاريخي ارزشمند و متون گرانبهاي متعددي در كتابخانة حرم مقدس نگاه داري مي شوند. مشهد همچنين شهري توريستي است كه در آن انواع هتل ها و مهمانخانه ها براي زائريني تعبيه شده اند كه هر روز از نقاط مختلف كشور از طريق دهها پرواز، يا سفرهاي ريلي و جاده اي به اين شهر وارد مي شوند.