تنوع جغرافيايي، تاريخ کهن و فرهنگ غني ايرانيان با همه فراز و نشيبهاي تاريخي خود، به قدري در طبيعت، شهرهاي قديمي، آثار باستاني و بناهاي تاريخي نمود دارد که ايران را از نظر جاذبههاي تاريخي، طبيعي و توريستي در رديف ممتازترين کشورهاي جهان در آورده است.
ايران آميزهاي از ميراثهاي فرهنگي باشكوه و طبيعت زيباست كه پيشينهاي به قدمت آغاز تاريخ تمدن و فرهنگ انسان دارد. آثار تاريخي بازمانده از دورههاي مختلف زندگي انسان در فلات ايران در كنار چشماندازهاي طبيعي متنوع كرانهاي، كوهستاني، بياباني و كويري همراه و هماهنگ با بناهاي تاريخي و ميراثهاي مذهبي و فرهنگي،
ابتدا بحث پرسشي را مطرح ميكنيم. اين پرسش ممكن است بيفايده و سطحي به نظر برسد. اما روش مطالعه ما به پاسخ آن بستگي دارد. پرسش اين است:
تعريف شهر چيست؟
بسياري از پژوهشگران علوم گوناگون، تعريفهايي متفاوتي از شهر ارائه دادهاند؛ مثلاً جغرافيدانان پديده تمركز اقوامو تجمع آنان را بيشتر با ملاحظه شرايط محيطي مجاور و مقتضيات زميني كه شهر در آن پا ميگيرد، ارزيابي ميكنند. آنها اين مطالعه را بيشتر به تقسيمبندي زمينهاي تحت ساخت و ساز، و زمينهاي آزاد اختصاص ميدهند و كمتر به جنبههاي شهري آن توجه ميكنند.
جامعهشناسان به روابط انساني ميان شهروندان توجه نشان ميدهند.
حقوقدانان و سياستمداران مسأله اصلي را ساختارهاي اجتماعي و سياسي و قوانين و مقرراتي ارزيابي ميكنند كه زندگي جمعي شهروندان را سامان ميدهد.
اقتصاددانان برنامهريزي سرمايهگذاري و استفاده بهينه از استعدادهاي اقتصادي جامعه را هدف مطالعه خود قرار ميدهند.